SOUVENIR… Jean-Jacques Goldman et « Ensemble »

Tout commença en juin 1999 lorsque ma belle-fille remarqua que le lendemain du spectacle des Fous Chantants hommage à Moustaki, Jean-Jacques serait présent dans la région pour un concert caritatif; elle eut donc l’idée de lui écrire afin de l’inviter au spectacle des Fous. A ma grande surprise, Jean-Jacques nous répond en m’informant qu’il déléguera une personne de son staff pour venir assister au spectacle des Fous et dès le lendemain, je recevais un appel pour me confirmer qu’une rencontre aurait bien lieu le soir même. Nous avons échangé autour d’une soupe et souvent les gens me questionnent sur comment présenter un projet tel que celui des Fous Chantants à une personnalité comme Jean-Jacques qui relate d’ailleurs très bien notre première rencontre…

Que ce soit avec Jean Ferrat, Moustaki, Bécaud ou Nougaro, je n’ai jamais cherché autre chose que l’authenticité dans l’échange. Mon discours était sincère et donc passionné, je n’avais rien à vendre et encore moins à acheter, pour moi, il n’était pas envisageable qu’un artiste décide de venir autrement que sur un coup de cœur. Je n’ai jamais voulu faire du grand spectacle avec les Fous; de mon point de vue, ce festival était la rencontre d’un artiste avec de simples passionnés de chant que sont les choristes. C’est pour cette raison que j’ai souhaité un concept où l’artiste assiste en tant que spectateur à son hommage et seulement s’il le souhaite, puisse venir partager avec les choristes à la fin du concert quelques-uns de ses titres.

L’édition de Jean-Jacques fut un véritable succès et surtout le début d’une très belle histoire qui prit un tournant inattendu lors de ses remerciements à la fin du concert où il annonça vouloir écrire une chanson sur cette soirée.

Quelques mois après, Jean-Jacques me téléphona un matin à la maison m’informant que le titre était prêt et qu’il souhaitait si possible que les Fous Chantants posent leurs voix dessus. La chanson de Jean-Jacques s’intitulait « Ensemble », il s’agissait d’un canon dont les arrangements des chœurs étaient signés Érick Benzi. Jean-Jacques me demanda de la diriger et d'organiser sa venue sur Alès en même temps que la semaine chantante afin de profiter de la présence des Fous pour l'enregistrement.

Je deviens alors très vite conscient du virage médiatique que peut prendre les Fous et reste très vigilant afin que cet événement puisse garder toute sa dimension humaine. Nous étions des professionnels qui encadrions un événement de chant choral amateur et j’ai toujours souhaité préserver, du temps de ma direction, un état d’esprit de simplicité et d’humilité dans les spectacles. Il s’agit là à mon sens, de qualités indispensables pour fabriquer des souvenirs empreints d’émotions indélébiles car 20 ans après, beaucoup de choristes gardent encore en mémoire ces moments clefs.

L’édition 2001 va me demander un travail titanesque : les concerts de la semaine, la préparation du spectacle dédié à Gilbert Bécaud sans compter la préparation et l’organisation pour enregistrer « Ensemble » au théâtre du Cratère juste la veille du concert final avec les choristes. De plus, je dois aussi profiter de la venue de Claude Nougaro pour évoquer avec lui l’édition 2002 dont je souhaite qu’il en soit l’invité d’honneur. Je confie donc à Jacky Locks la direction des chœurs et nous enregistrons les voix durant tout un après-midi. Jean-Jacques nous fera d'ailleurs l’amitié de sa présence pour la chanter en avant-première au stade avec les choristes lors de l’hommage à Bécaud ! Quelle belle année ! Même si pour moi, elle marquera tragiquement la fin de mon aventure avec les Fous car la maladie m’obligera à renoncer à de nombreux projets tels que l’aventure des Fous à la Télévision qui me fut proposé début janvier 2002 ou bien la direction de mes chers « Fous Chantants » en Cévennes où j’ai cédé avec une confiance absolue l’héritage de tout ce beau travail à Jacky Locks qui en deviendra un digne successeur.